뇌 과학: 독립적으로 움직이는 자율 신경계에 대하여 인간의 신체는 놀라운 자동화 시스템으로 구성되어 있다. 그 중심에는 자율 신경계(Autonomic Nervous System, ANS)가 있다. 자율 신경계는 우리의 의식적인 통제 없이 심장 박동, 호흡, 소화, 체온 조절 등 생명 유지에 필수적인 기능을 조절한다. 이 독립적인 조절 체계는 뇌의 직접적인 지휘 아래 움직이지 않으면서도, 정교하게 전체 신체와 상호작용하며 생리적 균형을 유지한다. 본 에세이에서는 자율 신경계의 구성, 작동 원리, 뇌와의 관계, 그리고 현대 뇌 과학에서 밝혀지고 있는 새로운 발견들을 중심으로 이 독립적인 시스템의 놀라운 기능을 탐구하고자 한다.1. 자율 신경계의 구성과 기능자율 신경계는 크게 **교감 신경계(sympathet..